সাবেক ভূমিমন্ত্রী সাইফুজ্জামান চৌধুরী যুক্তরাজ্যে ৩৬০টি বাড়ির মালিক

সাবেক ভূমিমন্ত্রী সাইফুজ্জামান চৌধুরী যুক্তরাজ্যে ৩৬০টি বাড়ির মালিক

দ্য মিনিস্টার মিলিয়নস’ শিরোনামের অনুসন্ধানী প্রতিবেদনটি বুধবার রাতে আল-জাজিরা প্রকাশ করেছে
‘দ্য মিনিস্টার মিলিয়নস’ শীর্ষক অনুসন্ধানী প্রতিবেদন বুধবার রাতে আল-জাজিরা প্রকাশ করেছে: আল-জাজিরা ভিডিও থেকে সংগৃহীত
শেখ হাসিনা সরকারের ভূমিমন্ত্রী সাইফুজ্জামান চৌধুরী (জাবেদ) একাই যুক্তরাজ্যে ৩৬০টি বাড়ির মালিক। এর বেশিরভাগই বার্কলে গ্রুপের মতো নেতৃস্থানীয় নির্মাতাদের কাছ থেকে কেনা হয়। বাড়ির বর্তমান বাজার মূল্য $32 মিলিয়ন. বাংলাদেশি টাকায় এর পরিমাণ ৩ হাজার ৮২৪ কোটি টাকার বেশি।

কাতারভিত্তিক আন্তর্জাতিক সম্প্রচারকারী আল-জাজিরার অনুসন্ধানী প্রতিবেদনে এসব তথ্য উঠে এসেছে। বুধবার রাতে ‘দ্য মিনিস্টারস মিলিয়নস’ শিরোনামে একটি অনুসন্ধানী প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে আল-জাজিরা। আল-জাজিরার তদন্তকারী দল ‘আই ইউনিট’ তদন্ত করেছে।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সাবেক ভূমিমন্ত্রী সাইফুজ্জামান ২০২০ সালের মধ্যে লন্ডনের বাইরে দুবাইয়ে অন্তত ৫৪টি সম্পত্তির মালিক ছিলেন। যুক্তরাষ্ট্রেও তার সম্পত্তি রয়েছে। সেখানে তিনি নয়টি বিলাসবহুল অ্যাপার্টমেন্ট কিনেছেন। এর মধ্যে পাঁচটি ম্যানহাটন সহ নিউইয়র্কের উপরের অংশে এবং চারটি নিউ জার্সির নদীর ওপারে।
প্রতিবেদনে বলা হয়, সাইফুজ্জামান তার নির্বাচনী হলফনামা ও ট্যাক্স ফাইলে দেশের বাইরে এত পরিমাণ সম্পদ লুকিয়ে রেখেছেন।

আল-জাজিরার তদন্তে দেখা গেছে, লন্ডনে ভূমিমন্ত্রী  সাইফুজ্জামান চৌধুরীর যাবতীয় সম্পদ দেখাশোনা করেন চট্টগ্রামের রিপন মাহমুদ। সাইফুজ্জামান সিঙ্গাপুর ব্যাংক ডিবিএস থেকে ঋণ নেন। ওই ব্যাংকের কর্মচারী রাহুল মার্টের বর্ণনায় সাইফুজ্জামানের সম্পদের বিবরণও বেরিয়ে আসে। কীভাবে তিনি বিদেশে এত সম্পদ গড়েছেন, সেই ধারণাও পাওয়া গেছে।

তাছাড়া সাইফুজ্জামান চৌধুরীর বর্ণনা থেকেও তার সম্পদ ও ব্যক্তিজীবন সম্পর্কে ধারণা পাওয়া যায়। শেখ হাসিনা দেশের বাইরে তার ব্যবসা সম্পর্কে জানতেন উল্লেখ করে সাইফুজ্জামান আল-জাজিরার তদন্তকারী দলকে বলেন, “তিনি জানতেন আমার এখানে ব্যবসা আছে।

স্যুট পছন্দের কথা জানিয়ে সাইফুজ্জামান বলেন, যতবার তিনি লন্ডনে যান, স্যুট কিনতে ২-৩ হাজার পাউন্ড খরচ করেন। সুপার 200, সুপার 180 কেনা হয়। সুপার 200 এর দাম 6 হাজার পাউন্ড। কেনালি বন্ড স্ট্রিটে গিয়ে কিনে নিল। তারপর তারা বাড়িতে পৌঁছে দেয়।

বাংলাদেশের মুদ্রানীতি অনুযায়ী দেশের নাগরিকরা বছরে ১২ হাজার ডলারের বেশি বিদেশে নিতে পারবেন না। বাংলাদেশের অর্থনীতিকে রক্ষা করার জন্যই এই মুদ্রানীতি।
বাংলাদেশ সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী শাহদীন মালিক বলেন, আমাদের বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ উল্লেখযোগ্য হারে কমে গেছে। বাংলাদেশ ব্যাংকের অনুমতি ছাড়া কেউ বিদেশে টাকা নিয়ে গেলে মানি লন্ডারিং আইনে অপরাধ।

লন্ডনে বাড়ি তৈরির বিষয়ে আল-জাজিরার এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সাইফুজ্জামান ডেভেলপারদের কাছ থেকে বাড়ি কেনার জন্য বেশ কয়েকটি কোম্পানি তৈরি করেছেন। 2016 থেকে 2021 সালের মধ্যে তিনি যুক্তরাজ্যে 265টি বাড়ি কিনেছিলেন। তার বেশিরভাগ বাড়িই বার্কলে গ্রুপের মতো শীর্ষ ডেভেলপারদের কাছ থেকে কেনা।

সাইফুজ্জামানের কেনাকাটা সেখানেই থেমে থাকেনি। 2021 সালে, তিনি 1.6 মিলিয়ন ডলারে লন্ডনে আরও সম্পদ কিনেছিলেন। তার বেশিরভাগ সম্পদই ভাড়া দেওয়া হয়। 2020 সালে, আরও 89টি বাড়ি কেনা হলে, মোট বাড়ির সংখ্যা দাঁড়ায় 360। এর বাজার মূল্য 32 মিলিয়ন ডলার।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, রাজনৈতিকভাবে পরিচিত ব্যক্তিদের যুক্তরাজ্যে কঠোর তদন্তের সম্মুখীন হতে হবে বলে আশা করা হচ্ছে। আল-জাজিরার তদন্তকারী দল সেখানে সাইফুজ্জামান চৌধুরীর একটি সম্পত্তি দেখতে গিয়েছিল যে কিভাবে তিনি যাচাইকরণ প্রক্রিয়াটি পাস করেছেন।

সেখানে রিপন মাহমুদ বলেন, আমাদের গ্রাহকের (সাইফুজ্জামান) লন্ডনে তিনশ বাড়ি আছে। লন্ডনে এসেছেন, কয়েকটি বাড়ি কিনেছেন, আবার চলে গেছেন। লকডাউনের সময় তিনি যুক্তরাজ্যে একটি নতুন বাড়ি কিনতে 20 মিলিয়ন পাউন্ড খরচ করেছেন।
রিপন মাহমুদ সম্পর্কে সাইফুজ্জামান চৌধুরীর বক্তব্য হলো, লন্ডন ও যুক্তরাজ্যে সব সম্পত্তি তিনি রিপনের মাধ্যমে কিনেছেন। রিপন তার প্রধান মানুষ। সে তার ভাই।

আল-জাজিরার তদন্তকারী দলের সদস্যরা সাইফুজ্জামানের ঘনিষ্ঠ রিপনের সাথে কথা বলতে থাকে, তারা প্রকাশ করে যে তারা চীন থেকে ইউকে বাজারে $100 মিলিয়ন স্থানান্তর করতে চায়। তারা ধনী বিদেশী বিনিয়োগকারী হওয়ার ভান করে সাইফুজ্জামানের সম্পদের গোপন তথ্য বের করে।

লন্ডনের একটি হোটেলে আল-জাজিরার তদন্তকারী দলের সঙ্গে দেখা করতে যান রিপন। সেখানে কথোপকথনে সাইফুজ্জামান চৌধুরীর কথা তুলে ধরেন। এরপর রিপন বলেন, ‘আমার ভালো বন্ধু সাইফুজ্জামান। তুমি আমার কাছে যা চাও, আমি তার (সাইফুজ্জামান) জন্য করেছি।’ নিজের পরিচয় সম্পর্কে রিপন বলেন, ‘তিনি একজন ক্ষমতাবান মন্ত্রী। তিনি বুদ্ধিমান। তিনি বড় প্রকল্পে যান না। বড় প্রকল্পে গেলে কর্তৃপক্ষ সতর্ক হয়ে যায়। বড় টাকা, বড় সংখ্যা সবাইকে সতর্ক করে। আপনি জানেন আমি কি সম্পর্কে কথা বলছি. তিনি এক কোটি টাকা এনে বললেন, আমি নগদে কিনিনি। ব্যাংক আমাকে টাকা দিয়েছে

সাইফুজ্জামান চৌধুরী তার মোট সম্পত্তির এক-চতুর্থাংশ কিনেছেন, যুক্তরাজ্যের শীর্ষ নির্মাতা বার্কলে হোমস থেকে ৮০টির বেশি। বার্কলে হোমস মার্কেটিং ইভেন্টে রিপন আল জাজিরাকে বলেছেন যে তিনি 300 টিরও বেশি বাড়ির মালিক। তিনি দুবাইতে নিজের (সাইফুজ্জামান) জন্য এগুলো কিনেছেন।

দুবাইয়ের উত্স অনুসরণ করে, নতুন এবং আরও সংস্থানের তথ্য পাওয়া যায়। সাইফুজ্জামান চৌধুরী 2020 সালের মধ্যে দুবাইতে কমপক্ষে 54টি সম্পত্তির তালিকাভুক্ত মালিক হন।

এরপর রিপনসহ সাইফুজ্জামানের লন্ডনের বাসায় একদিন দেখা করে তদন্তকারী দল। সাইফুজ্জামান সেখানে জানান, ব্যবসার সব লাভ তিনি দুবাই ও লন্ডনে বিনিয়োগ করেছেন। তিনি বলেন, “আমি দুবাই শহরের কেন্দ্রস্থলে সেরা সম্পত্তি পেয়েছি। দুবাই মলের কাছে অপেরা এলাকায় আমার একটি খুব সুন্দর প্যান্ট হাউস আছে। আমি একটি ভিলাও কিনেছি, যার মধ্যে একটি ব্যক্তিগত লেক রয়েছে। সবকিছু আছে. সিঙ্গাপুর ও মালয়েশিয়ায় বাড়ি আছে। ম্যানহাটনে (মার্কিন) আমার একটি খুব সুন্দর সম্পত্তি আছে।’

বাংলাদেশ থেকে এত টাকা কীভাবে আনলেন এমন প্রশ্নের জবাবে সাইফুজ্জামান চৌধুরী বলেন, ‘দুবাইয়ে আমার রিয়েল এস্টেটের ব্যবসা আছে। দুবাই থেকে এখানে টাকা এনেছি। তাহলে এখান থেকে লোন নিন।
আল-জাজিরার প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বাংলাদেশ কর্তৃপক্ষ সাইফুজ্জামান চৌধুরীর ব্যক্তিগত ও ব্যবসায়িক ব্যাংক অ্যাকাউন্ট স্থগিত করার নির্দেশ দিয়েছে। সাইফুজ্জামানের বর্তমান অবস্থান জানা যায়নি। তবে তিনি বাংলাদেশ ছেড়েছেন বলে এক আলাপচারিতায় উল্লেখ করেছেন।